前作から20年ぶりのロメロのゾンビ映画「ランド・オブ・ザ・デッド」

2005年公開の映画「ランド・オブ・ザ・デッド」。

ジョージ・A・ロメロ監督作品。

ジョージ・A・ロメロ監督の名を知らずとも、ゾンビを知らない人はあまりいないのではないでしょうか。

死者が甦り、人肉を食らう化け物、ゾンビ。このモンスターを題材に、たくさんの映画、ゲーム、アニメ、果ては比喩語としても使われていますね。最近のゾンビは走るゾンビが主流ですが、ゾンビの基本設定を確立したのがジョージ・A・ロメロ監督です。

それは初期の作品「ナイト・オブ・ザ・リビングデッド」で確立されました。

甦った死者。人肉を食らう。噛まれた人間もゾンビになる。ふらつきながらゆっくりと歩く。これらの特徴ですね。

ちなみにゆっくり歩くのは、ロメロ監督曰く、「植物の論理で、知らないうちに増殖し、いつの間にか包囲されている恐怖」を描きたかったそうです。

そのゾンビ映画の御大、ジョージ・A・ロメロが前作「死霊のえじき」（この邦題も考えものですが）から、実に20年振りに公開されたゾンビ映画が、本作「ランド・オブ・ザ・デッド」です。

近未来、原因不明の事象により、世界中で死者が甦り、人間を襲ったため、人間は生きる場を失い、人口もかなり減った世界が舞台です。

アメリカ、ペンシルベニア州ピッツバーク。三方を川で隔離された都市で、人々は生活していました。その頂点に立つ人物がカウフマン。街は富裕層とスラム階級に分かれ、格差社会、覇権社会が色濃く滲んでいます。

主人公ライリーは、物資補給係として傭兵部隊を率い、ゾンビと戦いながら、各地から物資を調達していました。

彼の傘下にいたチョロは貯めたお金で富裕層に食い込もうと画策していましたが、カウフマンに拒否され、対ゾンビ装甲車デッド・レコニング号を乗っ取り、街を攻撃すると脅迫に出ます。

ライリーは、相棒のチャーリー、ひょんな縁で知り合った勝気の強い女性スラックと共に、その阻止に向かいます。

役者陣がわりと豪華ですね。

カウフマン役にデニス・ホッパー。ライリー役にサイモン・ベイカー。チョロ役にジョン・レグイザモ。スラック役にアーシア・アルジェント。この人は、イタリアの映画監督、ダリオ・アルジェントの娘さんですね。

本作はホラー映画の部類に入るのですが、役柄が一くせも二くせもある人物が多いので、人間描写も面白い部分の一つです。

特にチョロ役のジョン・レグイザモが、野心家でありながら、反骨精神のある役柄を好演しています。また、「ゾンビになるのも悪くない」などと言ったりして、ハードボイルドなところも好印象大です。

また、ゾンビの中にも、より知恵のあるゾンビがいて「ビッグ・ダディ」という呼称で呼ばれていて（ちなみに劇中ではその名は呼ばれません）、ゾンビ側にも感情移入してしまうところもあり、一筋縄ではいかない印象を与えてくれます。純粋に怖がらせるホラーではなく（びっくりするシーンも多々ありますが）、色々考えさせられる作りになっています。

逆に主人公のライリーが、あまりアクがなく、正統派のヒーローみたいな印象です。この辺もホラー映画らしかぬところですね。

ジョージ・A・ロメロ監督は、自身の映画にメッセージ性や社会批判を盛り込む事が多く、この作品もご多分に漏れません。

格差社会、覇権主義批判といったテーマが根底にあって、この辺も考えさせられます。

まあ、映画にこういったテーマがあるのを嫌う人もいるので、そういう方にはあまりお勧めできないかもしれません。

また、ガンアクションもなかなかの出来で、主人公も早撃ちの名手で一撃でゾンビを仕留める腕前を持っています。

主人公の相棒チャーリーも、狙いを付ける時は銃の照準に唾を付けて狙いを良くするなど、工夫が施されています。

チョロも銛打ち銃をアンクルホルスターに装備しているという個性派です。

ここまで書いてきて、お分かりになるかもしれませんが、あまりホラーらしくないのです。むしろサバイバル・アクションと言った方が正しいかもしれません。

それなりにショックシーンやグロい描写もありますが。

最後、行き場を求めて彷徨うゾンビたちを見て、主人公は「俺たちもあのゾンビたちと同じだ」と言い、人の少ないカナダへ向かうシーンで幕を閉じます。

私は、名作と呼ばれる「ゾンビ」DAWN・OF・THE・DEADよりこちらの作品の方が好みです。

乱筆乱文、ご容赦の程を。